Село Подкаменная располагается в 64-х километрах от областного центра – г. Иркутска, вдоль Транссибирской магистрали.
Название свое село получило в честь горы Подкаменной, расположенной на 64-м километре Култукского тракта, высота которой составляет 980 метров над уровнем моря. В распадке между этой и другими сопками, вдоль устья реки Малая Олха и проходит железнодорожная магистраль, на 5248-м километре которой была построена небольшая станция.
В сороковые годы началось строительство одностороннего движения, соединяющее Слюдянку и Иркутск. Параллельно шло строительство станции Подкаменная. Железную дорогу строили военные и заключенные. Многое из них остались здесь жить и привезли сюда свои семьи.
В 1948 году открыта начальная школа, которой был присвоен № 124. в школе было 5 классов. В классах учеников было мало. В 50-е годы, в связи с прибытием на станцию воинской части, количество учеников резко возросло и составляло более 300 человек. Школа из начальной превратилась в неполную среднюю. При школе организован интернат.
В 1949 году организовано главное предприятие – Лесозаготовительный участок. На территории Леспромхоза находился пилоцех, где были смонтированы пилорама, шпалорезка, циркулярный станок по переработке отходов производства.
В 1954 году запущена подстанция, которая в первую очередь обслуживала контактную сеть, затем организации и квартиры.
В 1955 году построена хлебопекарня, которая обеспечивала жителей хлебом и хлебобулочными изделиями.
В 60-х годах организовано лесничество. Общая площадь Подкаменского лесничества составляет 32624 га.
В 60 – 70-е годы открываются Дом культуры, больница, магазины, библиотека, баня, детский сад.
В 1976 году образован Подкаменский сельский Совет, в ведение которого были переданы населенные пункты Подкаменная, Большая Глубокая, Грамматуха, Хузино, железнодорожные перегоны Таежный, Трудный, Медвежий, Сосновый, Санаторный, Родниковый, Источник, Кедрачи, станция Глубокая.
В настоящее время основу занятости населения составляют железнодорожные подразделения ВСЖД: путевая часть, служба движения, энергоучасток, служба сигнализации и связи и др.
В селе работают два фельдшерско-акушерских пункта, детский сад, комплексный приемный пункт по оказанию населению бытовых услуг, отделение связи, три частных магазина, баня, Дом культуры, библиотека, лесничество.
Расположено село на территории средне - сибирского плоскогорья в Прибайкальской впадине. Климат резко-континентальный. По территории и окрестностям Подкаменной протекают реки Малая и Большая Олха. В лесах встречаются: сосна обыкновенная, сосна сибирская (кедр), лиственница даурская, ель, пихта, береза, осина, рябина, ольха. Произрастает большое количество лекарственных растений. Из животных водятся бурые медведи, зайцы, белки, бурундуки, лисицы, колонки. Вырубка леса и лесные пожары привели к уничтожению местообитания многих животных и растений.
Природными достопримечательностями являются скальники Фараон, Ворон и Витязь.