Природа района
Пою тебя, мой Шелехов.
Твою природу славлю я,
Ведь ты мое Отечество
И в жизни - город
Главный мой.
В. Кузьмина
Шелеховский район расположен на юге Иркутской области. Граничит с Иркутским, Ангарским, Усольским и Слюдянским районами. Районный центр расположен в г. Шелехов.
Район образован в 1993 году – самый молодой район области. Площадь района – 202000 км2.
Почти всю площадь района занимает Олхинское плоскогорье и юго-восточная оконечность Передового хребта Восточного Саяна. Только небольшая северная часть представлена междуречной равниной Иркута и Олхи, наиболее пригодной для сельскохозяйственного использования. 81% общей площади покрыта лесом. Здесь расположена часть Государственного природного заказника областного значения по охране кабана. С учетом расположения Иркутского заказника промышленная разработка древесины ограничена. Охотничьи ресурсы промыслового значения не имеют.
В непосредственной близости к городу расположено Олхинское месторождение карбонатного сырья – известняка, запас которого исчисляется в 30 млн. тонн. Известь в с. Олха добывали еще в XVIII веке и использовали при строительстве церквей, соборов, домов в г. Иркутске, а в XX веке при строительстве промышленной базы г. Шелехова.
К государственному резерву относятся более 120 месторождений и рудопроявлений полезных ископаемых, минеральных красок, облицовочного камня. Территория района перспективна на газ и редкоземельные металлы. Из общераспространенных полезных ископаемых преобладают – глины высокого качества, песчано-гравийная смесь, мрамор.
Широко известны месторождения минеральных вод в с. Олха. В районе открыты целебные источники радона и сероводорода, пригодные для организации курорта. В настоящее время санаторий-профилакторий «Металлург» работает на собственной минеральной воде. В результате эоловой деятельности на территории Шелеховского района существуют уникальные памятники природы – величавые скальные образования: Идол, Старуха, Витязь, Шаманский утес, которые пользуются большой популярностью жителей Иркутской области. Совершая пешие, конные и велосипедные прогулки, увлекательные путешествия по туристическим тропам, сплавляясь на байдарках и катамаранах по р. Иркут, туристы получают незабываемые впечатления о нашем крае. В районе проходят соревнования по горному туризму, областные фестивали бардовской песни.
На территории района в с. Пионерск выявлены археологические находки – стоянки древнего человека периода неолита (1-е тысячелетие до н.э.) и позднесартанского времени, - что свидетельствует о заселенности данной территории еще 13-14 тыс. лет назад.
В районе с.Пионерск, на левом берегу Иркута, есть уникальное место – остров Березовый, на котором произрастают 11 видов Орхидных – занесенных в Красную Книгу, а следовательно можно говорить о создании здесь Заповедной зоны. В 2005 году музей Г.И. Шелихова выиграл грант Фонда В. Потанина на культурно-туристское освоение территории в районе с. Пионерск, для реализации проекта «Остров орхидей».
